Parmi les personnes atteintes du cancer colorectal, un tiers va présenter des métastases hépatiques. Ce qui représente un problème majeur de prise en charge. Néanmoins, les progrès réalisés en matière de traitement chirurgical et chimiothérapique, ont conduit à une amélioration considérable des chances de survie.
Les métastases hépatiques, quel pronostic ?
Sachant que le cancer colorectal représente la seconde cause de mortalité par cancer en France, avec plus de 17 000 décès par an, la survenue des métastases suite à ce cancer représente 40 à 60 % des cas. Quant aux métastases hépatiques, des cancers colorectaux représentent, quant à elles, 15 % des cas.
Les métastases hépatiques concernent donc les tumeurs survenues dans une autre partie du corps et se sont propagées au niveau du foie. Ce dernier est le deuxième organe atteint par ce type de propagation du cancer colorectal, après les ganglions lymphatiques. Dans 30 à 70 % des malades mourant d’un cancer sont ainsi détectées. À noter également, que ces métastases sont davantage fréquentes chez les patients âgés de 50 à 70 ans, moins chez les personnes très âgées.
Le cancer peut se propager à n’importe qu’elle partie du foie. Dans la plupart des cas, la propagation de la maladie touche les deux lobes du foie indistinctement.
Enfin, les pronostics de survie semblent s’améliorer. Selon l’étude rétrospective menée par le Pr Guy Van Hazel, la radio-embolisation par SIR-Spheres® Y-90 sur des métastases hépatiques secondaires à un cancer colorectal semble ouvrir de nouvelles perspectives de recherche sur l’augmentation significative des chances de survie. En effet, la chimiothérapie des métastases hépatiques secondaires au cancer colorectal prédominant du côté droit (RSP) a permis une réduction de 36 % du risque de décès par rapport aux patients ayant reçu une chimiothérapie seule.
Les métastases du foie, quel processus ?
La propagation des métastases à l’intérieur du foie répond à un certain processus. Considérées comme des tissus étrangés, les tumeurs métastatiques se forment et s’infiltrent dans le foie en comprimant le tissu hépatique environnant. Habituellement, une bande de tissu conjonctif se forme autour de la métastase et dégrade l’ensemble des tissus environnants. Les métastases de grande taille pouvant comprimer les branches de la veine porte. La mort de la partie centrale des nutriments est due à la grosseur des métastases du foie, se développant trop rapidement.
Voici une vidéo sur les métastases et les signes qui ne trompent pas :
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Quels sont les symptômes des métastases hépatiques ?
Les métastases hépatiques occasionnent peu de symptômes typiques de la maladie, en revanche certains pourraient être attribués à d’autres maladies, telles que la sensation générale de faiblesse ou de mauvaises santé, la perte d’appétit et de poids, la fatigue, les ballonnements, la jaunisse…
D’où l’importance de mener un diagnostic complet pour déceler le stade de la maladie et entreprendre un traitement adapté et des plus précoces.
Quels sont les traitements possibles des métastases hépatiques ?
En cas de métastases hépatiques, les options thérapeutiques dépendent de la taille et du type de la tumeur primaire, mais aussi du nombre de métastases, où elles se situent et comment elles se propagent sur le foie.
Un traitement dit palliatif peut être entrepris dès lors que les lésions tumorales sont nombreuses et réparties dans les deux lobes du foie.
La chirurgie ou résection chirurgicale est envisagée selon le résultat du bilan radiologique.
L’ablation par radiofréquence, quant à elle, consiste en la destruction d’une métastase hépatique au niveau de ses tissus malsains, par effet thermique et à l’aide d’une électrode. Cette technique d’ablation nécessite la mise en place d’un dispositif de guidage échographique ou tomodensitométrique.
La chimiothérapie intra-artérielle est également un traitement anticancéreux possible, via l’implant d’un cathéter d’artériographie au sein de la tumeur.
Enfin l’embolisation peut-être une autre option thérapeutique pour certains types de tumeurs. Ce procédé thérapeutique a pour objectif d’obstruer l’artère nourricière de la tumeur.